Russland kjemper for å beholde fotfestet i Midtøsten.


Line Fransson

søndag 13. september 2015, kl.21:00
         
(Dagbladet): De siste månedene har det vært en rekke diplomatiske møter, i håp om at Washington og Moskva skulle klare å komme fram til en felles løsning på den blodige borgerkrigen i Syria, som hittil har drept langt mer enn 250 000 mennesker og tvunget mer enn halvparten av landets befolkning på flukt.

USA bekymret

Men russernes militære opptrapping i Syria de siste ukene bekymrer USA. Den siste uka har det lekket ut ny informasjon om at Russland sender mer militært utstyr og personell til Syria for å hjelpe Bashar al-Assad og hans folk med å beholde makta. Årsaken er antakelig at Assad og hans folk har mistet kontrollen over flere landområder den siste tida - deriblant en nøkkelbase i Idlib, nordøst i landet.

Russland og Iran vært hovedstøtte-spilleren til Bashar al-Assad og hans regime siden starten av revolusjonen i 2011. Det har lenge vært spekulert på at russerne sendte militærhjelp til Syria, men denne uka ble dette bekreftet fra Moskva.

- Krigen mot IS og de ulike opprørsgruppene er en vanskelig krig for regimet å føre. Et minoritetsregime i en borgerkrig som varer i lang til møter en del problemer. At Iran og Hizbollah gradvis har blitt mer og mer involvert i konflikten er gårsdagens nyheter, men den stadig større russiske tilstedeværelsen er en forlengelse av denne utviklingen, sier Syria-ekspert Kjetil Selvik ved CMI.

Ulike løsninger

USA og Israels etterretning mener nå at Russland er mer involvert inne i Syria enn tidligere, og er bekymret.

- USA har advart russerne om at konsekvensen kan bli militær konfrontasjon med vestlig militære koalisjonen i Syria. Det er jo et farlig scenario, sier Selvik.

Han fortsetter:

- På en måte sier begge at de har samme motstander, og at de er der for å kjempe mot IS. Hittil har ikke USA villet bruke militære virkemidler mot regimet. Men hvis Russland går inn og blir en del av fronten, så kan jo det føre til at USA trapper opp sin direkte støtte til opprørsgrupper.

- Ønsker politisk løsning

Russland sier sjøl at de fortsatt jobber for en politisk løsning. 

- Linja til Stoltenberg og Kerry (USAs utenriksminister, journ.anm.) er å jobbe for en forhandlet fredsløsning i Syria, mens russerne kan se for seg en deling av Syria. Da må man etablere en demarkasjonslinje. Man må sørge for at konfliktlinja fryses. Det fordrer at opprørerne ikke gjør flere erobringer. Altså at de ikke vinner mer territorium, slik de har gjort den siste tida.

Fra New York times:

Russian Flights Over Iraq and Iran Escalate Tension With U.S.

By and
Inside                       

    WASHINGTON — Russia is using an air corridor over Iraq and Iran to fly military equipment and personnel to a new air hub in Syria, openly defying American efforts to block the shipments and significantly increasing tensions with Washington.
American officials disclosed Sunday that at least seven giant Russian Condor transport planes had taken off from a base in southern Russia during the past week to ferry equipment to Syria, all passing through Iranian and Iraqi airspace.
Their destination was an airfield south of Latakia, Syria, which could become the most significant new Russian military foothold in the Middle East in decades, American officials said.
The Obama administration initially hoped it had hampered the Russian effort to move military equipment and personnel into Syria when Bulgaria, a NATO member, announced it would close its airspace to the flights. But Russia quickly began channeling its flights over Iraq and Iran, which Russia’s foreign minister, Sergey V. Lavrov, said on Sunday would continue despite American objections.
A Russian plane in Latakia, Syria, on Saturday. The Syrian government said it was carrying humanitarian aid. SANA, via Agence France-Presse — Getty Images
“There were military supplies, they are ongoing, and they will continue,” Mr. Lavrov was quoted as saying by Russian news agencies. “They are inevitably accompanied by Russian specialists, who help to adjust the equipment, to train Syrian personnel how to use this weaponry.”
Moscow’s military buildup in Syria, where the Kremlin has been supporting President Bashar al-Assad in a four-and-a-half-year civil war, adds a new friction point in its relations with the United States. The actions also lay bare another major policy challenge for the United States: how to encourage Prime Minister Haider al-Abadi of Iraq, who came to power with the blessing of the United States, to block the Russian flights.
American diplomats raised the issue with the Iraqi government on Sept. 5, hoping that the Iraqis would follow Bulgaria’s example and declare their airspace off limits to the Russian transport planes.
The Iraqis responded that they would look into the matter, said an American official who declined to be identified because he was talking about diplomatic communications. But more than a week later, the Iraqis had yet to take action.
A spokesman for the Iraqi prime minister declined to comment on Sunday, asserting that he had no information about the Russian flights or the United States’ concerns about them.