Wild Weasel II

Etter mitt nylige besøk på National Museum of the USAF, ble jeg overrasket over hvor mye plass som var viet til disse spesielle- og særdeles farefulle oppdragene. Hva gikk det ut på?
Oppdragenes art var definert i navnet: SEAD; Suppression of Enemy Air Defences.
Det hele begynte i 1965, under Operation Rolling Thunder. Det var i korthet teppebombing av områder med North Vietnamese Army, NVA, styrker. NVA skaffet seg moderne raketter fra Sovjet, noe som førte til store tap hos USN og USAF. En ville ta moderne teknologi i bruk og angripe radarinstallasjoner med heimende raketter. En begynte med F-100 i denne rollen, men gikk snart over til F-105.

"Thud" med AGM-45 SHRIKE Anti Radiation  Missile

F-105 var et stort fly - Foto: National Museum of the USAF

Først skulle F-100 være lokkemat og fremprovosere bruk av radar for å detektere flyet. Straks radaren var oppe ville F-100 brekke av og overlate arenaen til F-105 som fulgte ikke langt unna. Den ville så launche sitt missil mot radaren, helst før den fikk skutt raketten. Skumle greier, spør du meg. En Electronics Warfare Officer, EWO, altså systemoperatøren i baksetet, sier det greit her: 

The new Weasel crews were shocked to hear of their new mission, which was nothing short of a suicide mission. One of the new weasels, EWO Captain Jack Donovan, summed up the feelings of all the Weasels about their new mission, when he said, " You want me to fly in the back of a little tiny fighter aircraft with a crazy fighter pilot who thinks he's invincible, home in on a SAM site in North Vietnam, and shoot it before it shoots me, you gotta be shittin me!"

Våpensystemene i flyet ble forbedret, men det samme skjedde med rakettene som ble skutt mot dem. Mange fly og besetninger gikk tapt. Her ser du tapene ved Takhlibasen i Thailand:

F-105D - Foto: Per Gram
Om flyet på museet: 

The Thunderchief on display began operational service in 1964 as a standard F-105F. In 1967 it joined the 355th Tactical Fighter Wing in Thailand and for nearly three years flew combat missions over Vietnam where it became one of a select few claiming three MiG kills. In 1970 it was fitted with electronic counter-measure equipment and joined the 388th Tactical Fighter Wing for "Wild Weasel" duty, attacking enemy surface-to-air missile sites. In 1972 the aircraft was modified to the improved F-105G "Wild Weasel" configuration. 

After another year in Thailand, it was assigned to the 35th Tactical Fighter Wing at George Air Force Base, Calif. It remained there until February 1980 when it was flown to the National Museum of the United States Air Force. It is marked as it was when assigned to the 561st Tactical Fighter Squadron based at Korat RTAFB, Thailand, in 1972-1973. 

Wild Weasels fløy så lange krigen varte. De fløy også eskorte for B-52 under Operation Linebacker mot slutten av krigen. F-4D overtok etter hvert rollen som Weasel, senere F-16. 

Dersom du ønsker mer info om Wild Weasel, les dette: https://tinyurl.com/y73o9yrc

---ooo000O000ooo---